Anchorage

Det var stortingsmann Alfred Henningsen (fra Bardu) som under et besøk i Alaska sist på 60-tallet tok opp spørsmålet om en vennskapsforbindelse mellom Anchorage og Tromsø. Våren 1968 ble spørsmålet igjen drøftet under en konferanse i USA's ambassade i Oslo av den samme Henningsen og ordfører Nordgård og finansrådmann Thøring fra Tromsø. Etter anmodning fra Tromsø kommune drøftet deretter kringkastingsmedarbeider Erik Bye - under et besøk i Anchorage - saken med de kommunale myndigheter der, og de stilte seg positive til tanken om en vennskapsforbindelse mellom de to byene.

Den 20. januar 1969 sendte så ordfører i Anchorage, George M. Sullivan brev til ordfører Kåre Nordgård, der han bl.a. skriver:

"Jeg beklager at jeg ikke har skrevet til Dem etter mitt møte med herr Erik Bye da han var i Anchorage, Alaska tidlig i fjor sommer.

Han tok mange fotografier av Alaska-området og av byen Anchorage. Vi drøftet vennskapsforbindelsen, og han var glad for at vårt bystyre hadde vedtatt å innstifte en vennskapsforbindelse mellom Tromsø og Anchorage, Alaska."

På denne bakgrunn ble det i kommunestyrets møte 21.02.69 vedtatt "å opprette en vennskapsbyforbindelse mellom Anchorage, Alaska og Tromsø med sikte på å fremme de to byers felles interesser."

Kontakten mellom disse to byene er fortsatt rimelig god, og i denne forbindelse kan nevnes at tidligere i vår (2001) var en liten delegasjon fra Anchorage også i Tromsø, på sin reise rundt til alle sine vennskapsbyer. De er svært opptatt av å ha gode forhold til sine "twinning cities", og har også et helt annet system for å kunne dyrke disse forholdene. Men i alle fall - vi (Tromsøs unge innbyggere) er invitert til å delta i en tegne- malekonkurranse som de arrangerer (med pengepremier), og hvis noen har interesse av å studere ved universitetet i Anchorage, tilbyr de gratis studieplass. Men - som de uttrykte seg - dette er vel ikke det store tilbudet for norske studenter, som jo er vant med gratis studieplass her hjemme.

(NB: De som måtte være interessert i noe av dette, kan henvende seg til Vennskapskomiteen, Rådhuset, Tromsø)

Rundt om i Tromsø rådhus finner vi mange synlige bevis på vårt vennskap med denne byen i Alaska, for de har vært rause med å sende oss gaver. Her kan vi bekrefte at det fortsatt er en god kontakt mellom vennskapsbyene.