Får hederspris for ”Internasjonal kommune”

Les pressemeldingen fra Fredskorpset:

Begrunnelse: Kommunen, dens innbyggere og organisasjonsliv har en etablert og aktiv kontakt med land i sør, driver aktivt solidaritetsarbeid og informasjonsarbeid om nord-sør-spørsmål, mottar flyktninger, og arbeider aktivt med integreringstiltak for innbyggere med minoritetsbakgrunn. Dette er kriterier for tildeling av prisen ”internasjonal kommune”, som Tromsø kommune oppfyller. Tromsø kommune gjør i ulike former et aktivt arbeid ovenfor internasjonale miljøer i byen og i andre deler av verden. I forhold til integrering av innbyggere med minoritetsbakgrunn, kan tiltaket ”InterInfo” nevnes spesielt.

Daglig leder Bob Benoni, InterInfo.

InterInfo er et interkulturelt informasjons- og servicesenter drevet av Tromsø kommune/Kultur og idrett. Senteret åpnet i august 2003, og informerer om kultur- og idrettsaktiviteter i Tromsø kommune. Det er først og fremst rettet mot innvandrere, flyktninger, nyankomne til Tromsø og besøkende, men det kan brukes av alle.

Flyktningtjenesten arbeider for flyktninger som har fått godkjent opphold i Norge. Det tilrettelegges husvære, helsetjenester og skoleplass. Tromstun ungdomsskole og Borgtun barneskole har skoletilbud for barn i grunnskolen, voksne får tilbud på Voksenopplæringa. Her skjer integrering gjennom norskopplæring og opplæring i samfunnsfag. Flyktningene får også språkpraksis gjennom utplassering i arbeidslivet. Tromsø kommune har ulike vennskapsbysamarbeid, hvorav noen er driver praktisk samarbeid. Spesielt har samarbeidene med Quetzaltenango (Guatemala), Murmansk og Gaza vært aktive de siste årene, med besøk herifra under Verden i Tromsø i fjor, og nå oppstart av forundersøkelse for en mulig Fredskorps-utveksling mellom kommunale, private og frivillige sektorer i Tromsø og Quetzaltenango.

Universitetet og Høyskolen arbeider aktivt med internasjonalisering, utveksling, internasjonale mastergrader og internasjonale konferanser. Dette er et stort felt med mye aktivitet og mange involverte, både hva gjelder land og enkeltpersoner. Gjensidige utvekslinger har her også skjedd gjennom partnerskap tilrettelagt av Fredskorpset. Anthropos på Det Samfunnsvitenskapelige Fakultet har hatt utveksling med universitet i Kamerun og Mali, og ergoterapiutdanningen på Høyskolen har hatt utveksling med Zambia. Sykehuset har mange internasjonale engasjement, blant annet mineskadearbeid og Fredskorps-utveksling med Tanzania innenfor ergoterapi og fysioterapi.

Det finnes et mangfold av frivillige organisasjoner i Tromsø. Flere av byens over hundre nasjonaliteter har sin egen forening, og i tillegg finnes flere organisasjoner som arbeider med internasjonale spørsmål og med og for flyktninger og innvandere, slik som Nettverket Globalt Forum, Regnbuen Antirasistiske organisasjon, Tromsø bymisjon, Tromsø Røde Kors, Idrettens Storbyarbeid og FN-sambandet. Et utvalg av dette nevnes:

• Røde Kors gjør et betydelig arbeid for integreringen av flyktninger i lokalt samfunnsliv gjennom organiseringen av flyktningeguider, hvor Tromsøværinger og flyktninger får ukentlig kontakt. Dette bidrar til at flyktningene lærer seg hurtigere norsk, og forstår det norske samfunn bedre. Guiden bli r kjent med flyktningens bakgrunn og kultur. Flyktningeguideprosjektet i Tromsø er et samarbeid mellom Tromsø Røde Kors, Troms Fylkeskommune og Flyktningetjenesten i Tromsø kommune.
• Kirkens bymisjon har ukentlig hatt ”kreativt verksted”, en møteplass for utenlandske og norske kvinner. Dette er et arbeid som er gjort i samarbeid med Psykososialt team for flyktninger, og også med Flyktningekontoret, helsesøster for flyktninger og asylmottaket.
• Idrettens Storbyarbeid jobber for å integrere innvandrere i byens idrettsklubber.
• Tromsø var det første stedet i Norge hvor kirkeasyl ble opprettet tidlig på 90-tallet, og byen har hatt flere aktive støttegrupper for personer som har vært og er i kirkeasyl i byen.
• FN-sambandet driver aktivt informasjonsarbeid i skolene, og har en sentral funksjon i organisering av fredsarbeid, nord-sør-debatter, og nettverk mellom lokale aktører som arbeider med nord-sør-tema, og som hovedkoordinator for den internasjonale uka Verden i Tromsø – Tromsø i verden.

Også gjennom festivaler med internasjonalt og flerkulturelt innhold, som Tromsø flerkulturelle festival, den samiske Nanafestivalen og ikke minst ”Verden i Tromsø”, skapes det møteplasser for byens befolkning, og et betydelig frivillig arbeid gjøres. Kulturhuset har i mange år vært en betydelig, trofast og solid støttespiller og initiativtaker i dette arbeidet. Kulturhuset har gjennom sitt engasjement vært sentral i å bygge opp flerkulturelle møtearenaer og artistmiljø i byen. Det ukentlige debattforumet Internasjonalt Seminar er et annet organ som gjennom flere år har samlet innbyggere i byen, og i likhet med de nevnte arrangementene og organisasjonene bidratt til økt kunnskap, holdningsendringer og engasjement i forhold til nord-sør-spørsmål, internasjonale og tverrkulturelle tema.

Konklusjon:Tromsø kommune tildeles hedersbetegnelsen ”Internasjonal kommune”. Et kunstverk og et diplom overrekkes som et synlig tegn og en markering av dette. Kommunenes sentralforbund og Fredskorpset står sammen om å dele ut”Internasjonal kommune”.