Internasjonalt vennskap

Dette skjer i tråd med prinspippene i Lokal Agenda 21 og Fredrikstaderklæringa som Tromsø har sluttet seg til.

Ekstern finansiering
Revold og Wiik foreslår å døpe om Vennskapskomiteen til ”Komiteen for internasjonalt samarbeid”. En klar forutsetning for en mer offensiv internasjonal satsning er at midler fra UD, NORAD, Nordisk Råd og EU bringes inn for å bære tiltak og prosjekter og at kommunen bare i symbolsk grad belaster egne budsjett.

- Det er lagt ut ganske omfattende ressurser for de kommuner som vil satse. Tromsø skal være med å konkurrere om disse eksterne midlene. Det er ikke meningen at kommunen skal bruke midler av egen kasse, sier Veronica Wiik.

Internasjonalt kontor
Duoen ser på sikt for seg et internasjonalt kontor for å koordinere og støtte opp om prosjekter mellom Tromsø og vennskapsforbindelser i utlandet. I den forbindelse skjeler de til Fredrikstad kommune som har et internasjonalt kontor og som i 2003 fikk tildelt prisen Internasjonal kommune for sitt mangfoldige og sterke internasjonale engasjement.

- En viktig bærebjelke i det internasjonale samarbeidet vil også være de forbindelseslinjene som eksisterer mellom Høgskolen og Universitetet og tilsvarende fagmiljø i sør og øst. For eksempel har UiTø mange linker blant annet til land som Guatemala, Nicaragua, Sør-Afrika, Namibia, Kamerun, Sri Lanka og Vietnam, som er svært aktuell, sier Revold.

Lokalt engasjement
Det er spesielt ønskelig å knytte arbeidet opp mot lokale samarbeidspartnere og støtte opp under konkrete prosjekter rettet mot kommunens vennskapsbyer med særlig vekt på Murmansk, Gaza, Quetzaltenango og et kultursamarbeid med de nordiske vennskapsbyene.

- Vårt engasjement i Quetzaltenango i Guatamala har hatt en god utvikling. Grunnen til at vi har lykkes er at det eksisterer kontakter på lokalt plan. Blant annet har vi en aktiv vennskapsforening i Tromsø, som pleier forbindelser i Quetzaltenango. Et vellykket samarbeid springer ut fra et engasjement som allerede eksisterer og kan ikke begrense seg til ordførervisitter alene, sier Revold.

Det har allerede vært et møte mellom kommunen og Murmansk by. Det er planlagt en skole over ni dager i menneskerettigheter i Tromsø i november 2004 for ungdommer fra begge byer.

- Meningen med en større internasjonal satsning er at organisasjoner, skoleklasser og andre interesserte kan få kommunens hjelp til å oppnå kontakt med parter i utlandet, sier Wiik.

Revold og Wiik vil på neste møte i Vennskapskomiteen legge fram sine tanker om en oppgradering av det internasjonale samarbeidet mellom Tromsø og verden utenfor.