Murmansk

Allerede da saken om vennskapsforbindelsen mellom Grimsby og Tromsø var til behandling i Tromsø bystyre 9. februar 1961, ble det fra representanten Einar Ravnbø fremmet et forslag som enstemmig ble vedtatt oversendt formannskapet til behandling:

"Formannskapet tar opp arbeidet med å opprette vennskapsbyforbindelse med Murmansk."

Den 20. mars 1962 sendte Sovjetunionens ambassadør i Norge et brev til ordføreren om saken, der han stiller seg positiv til et slikt samarbeid. Som svar på dette, gikk det i april 1962 et brev fra Tromsø til Murmansk bystyre v/ ordfører Mosin, hvor det sto:

Vennskapsforbindelse Murmansk - Tromsø.

Tromsø bystyre har som ledd i utbyggingen av vennskapsforbindelsen med byer i andre land vedtatt å gjøre henvendelse til Murmansk som den by i Sovjet-Samveldet som det antas mest nærliggende å søke slik forbindelse med.

Vi viser i den anledning til det besøk herr ordføreren med en representant for Den sovjetiske Ambassade avla i Tromsø for noen år siden, hvorunder spørsmål av felles interesse ble drøftet på en uformell og vennskapelig måte.

Gjennom Hans Eksellense, Ambassadør n. Lunkov har vi nylig fått underretning om at Murmansk bystyre har sluttet seg til tanken om å etablere vennskapsforbindelse mellom våre to byer.

Idet vi uttrykker vår glede over dette vedtak, tør vi uttale håpet om at en forbindelse mellom Murmansk og Tromsø vil tjene begge byers intersse og skape nærmere kontakt på vennskapelig, kulturelt og næringsøkonomisk grunnlag.

Vi beklager at dette brev ikke har kunnet avfattes på russisk, men håper at språklig forskjell ikke skal stå i veien for en gjensidig forbindelse som omhandlet.

Brevet er underskrevet av ordfører Wictor Robertsen og rådmann Lars Thøring.

Noe offisielt vedtak ble imidlertid ikke fattet, og det skulle gå hele ti år før dette ble gjort. Da var en gruppe fra Tromsø i Murmansk, og det ble bestemt at anledningen skulle benyttes til å få satt opp en avtale om samarbeidet. Det kan her nevnes at med på denne turen fra Tromsø var, foruten ordfører Kåre Nordgård, finansrådmann Tofte og bystyremedlem Marcus Sørensen. I tillegg var Per Mohr fra Utenriksdepartementet med som tolk.

Det interessante med dette er at selv om det skulle gå hele ti år før det formelle vedtaket ble fattet, har det likevel vært oppfattet som om dette hadde vært gjort, siden Murmansk allerede var "regnet som" vennskapsby (som vi så i saken vedr. Zagreb).

10. juli 1972 ble altså en avtale undertegnet i Murmansk om "etablering av vennskapsforbindelse mellom Tromsø og Murmansk", og 23. august ble den "velsignet " av kommunestyret.

Siden har det jo skjedd en del også i denne delen av verden, men forbindelsen mellom disse to byene har hele tida vært holdt varm - på ulike områder. I dag er det vel Murmansk som Tromsø bys befolkning føler seg nærmest knyttet til som vennskapsby - i tillegg til de vi har i de nordiske landene. Men det er Murmansk, nest etter Luleå, som ligger oss nærmest - geografisk!